間充質干細胞 (MSC) 是多能定型祖細胞的異質群體，可以分化為終末期譜系細胞，包括成骨細胞、軟骨細胞、脂肪細胞、肌肉細胞、周細胞、網狀成纖維細胞，甚至神經元。

MSCs存在于骨髓、脂肪組織、羊水、牙髓、子宮內膜、肌肉、骨膜、胎盤、滑液和沃頓膠中。與其他干細胞類型相比，間充質干細胞具有一些優(yōu)越的特性。這些特性易于分離和擴展、高分化能力、低免疫反應、低腫瘤形成風險并且容易獲得倫理許可。更進一步，臨床試驗中已經報道了間充質干細胞的潛在用途，這些臨床試驗側重于治療心肌梗塞、中風、克羅恩病和糖尿病等多種疾病。間充質干細胞被研究用于中樞神經系統(tǒng)和周圍神經系統(tǒng)修復。例如，來自間充質干細胞的分化功能神經元被用于針對神經退行性疾病的研究。

• 間充質干細胞：神經退行性疾病的潛在治療策略

多年來，人們開發(fā)出了各種將間充質干細胞轉分化為神經元的策略。這些策略中使用的誘導劑一般分為四類：小分子、表觀遺傳修飾、精神藥物和富集培養(yǎng)基（含有化學誘導劑的培養(yǎng)基）。另外，也有報道稱間充質干細胞分化神經元的方法多種多樣，如使用共培養(yǎng)條件、外泌體和石墨烯基底等。與其他方法相比，間充質干細胞在含有化學試劑的培養(yǎng)基中進行神經元分化的嘗試能提供更快的分化速度。神經元分化最易識別的指標是形態(tài)學變化和神經元基因表達譜。

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