戈爾韋大學(xué)（University of Galway）的神經(jīng)科學(xué)家們有了一個令人興奮的發(fā)現(xiàn)，它可以徹底改變基于干細胞治療帕金森病的方式。

帕金森病是一種神經(jīng)退行性疾病，腦細胞緩慢退化和死亡，導(dǎo)致患者控制運動的能力逐漸退化。據(jù)估計，全世界有850萬帕金森病患者，僅中國就有200萬人。

帕金森氏癥的大腦修復(fù)包括通過將健康的腦細胞移植回大腦來替換死亡的細胞。隨著再生醫(yī)學(xué)和干細胞技術(shù)的最新進展，”誘導(dǎo)干細胞 “現(xiàn)在可以用作健康細胞的來源。

誘導(dǎo)干細胞由成人細胞（如皮膚細胞）重新編程而成，可在實驗室中轉(zhuǎn)化為修復(fù)帕金森氏癥大腦所需的適當(dāng)類型的腦細胞。

然而，這些皮膚細胞轉(zhuǎn)化成的腦細胞需要在轉(zhuǎn)化的早期階段移植到大腦中，而且絕大多數(shù)細胞一旦進入大腦，就不會繼續(xù)轉(zhuǎn)化為成熟的細胞，而這正是治療發(fā)揮作用的必要條件。

在邁克爾-?？怂古两鹕⊙芯炕饡∕JFF）和愛爾蘭科學(xué)基金會的資助下，戈爾韋大學(xué)醫(yī)學(xué)、護理和健康科學(xué)學(xué)院的研究小組本周在《神經(jīng)工程學(xué)雜志》（Journal of Neural Engineering）上發(fā)表的研究成果表明，將未成熟細胞移植到膠原水凝膠中能顯著提高它們在大腦中的存活率和成熟度。

該項目的首席神經(jīng)科學(xué)家艾利斯-多德（Eilís Dowd）教授在談到這項研究成果時說：“我們的水凝膠能在細胞移植到大腦后對其進行培育、支持和保護，這極大地提高了細胞的成熟度和修復(fù)能力。最終，我們希望繼續(xù)開發(fā)這種前景廣闊的凝膠，從而顯著改善帕金森病患者的大腦修復(fù)方法。

Michael J. Fox基金會提供了30萬美元，用于繼續(xù)開發(fā)這種水凝膠。

新的研究旨在了解單獨移植細胞與結(jié)合水凝膠移植細胞時大腦免疫系統(tǒng)的反應(yīng)。

這項研究將繼續(xù)由Dowd教授領(lǐng)導(dǎo)，并與愛爾蘭科學(xué)基金會醫(yī)療設(shè)備研究中心（CúRAM）的同事合作，該中心位于戈爾韋大學(xué)、愛丁堡大學(xué)和墨爾本大學(xué)。

多德教授在這一領(lǐng)域正在進行的研究在紀錄片短片《小試牛刀》（Feats of Modest Valour）中有所體現(xiàn)，該片在紐約想象科學(xué)電影節(jié)（Imagine Science Film Festival）上獲得了令人羨慕的科學(xué)家獎，并在加利福尼亞州原始科學(xué)電影節(jié)（Raw Science Festival）上獲得了專業(yè)紀錄片獎。

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