干細(xì)胞研究的一項(xiàng)革命性突破是獲得諾貝爾獎的發(fā)現(xiàn)，即專門的成體細(xì)胞可以“重新編程”為行為類似于胚胎干細(xì)胞的細(xì)胞。

什么是誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞

誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞IPSC全稱為 induced pluripotent stem cells， 是通過人工誘導(dǎo)非多能性細(xì)胞表達(dá)某種特定基因得到的。2006年日本京都大學(xué)Shinya Yamanaka在世界著名學(xué)術(shù)雜志《細(xì)胞》上率先報(bào)道了誘導(dǎo)多能干細(xì)胞的研究。他們把Oct3/4,Sox2、c-Myc和Klf4這四種轉(zhuǎn)錄因子基因克隆入病毒載體，然后引入小鼠成纖維細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)可誘導(dǎo)其發(fā)生轉(zhuǎn)化產(chǎn)生一種新細(xì)胞，即誘導(dǎo)多能干細(xì)胞iPS。

該細(xì)胞在形態(tài)、基因和蛋白表達(dá)、表觀遺傳修飾狀態(tài)、細(xì)胞倍增能力、類胚體和畸形瘤生成能力、分化能力等方面都與胚胎干細(xì)胞相似。也就是說，誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPS細(xì)胞或iPSC），就是日本科學(xué)家山中伸彌在2006年利用病毒載體進(jìn)行轉(zhuǎn)錄因子組合而形成的、具有超強(qiáng)分化能力的一種多能干細(xì)胞。

這些誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞 (iPSC) 的發(fā)現(xiàn)也讓人們?nèi)计鹆讼Ｍ?，即可以從患者自身的皮膚（或其他組織）中提取細(xì)胞來治療他們的疾病，避免免疫排斥的風(fēng)險(xiǎn)。它還允許生成iPSC細(xì)胞庫，其工作方式幾乎與血庫類似，可以為患者找到匹配的供體。

然而，目前在細(xì)胞治療中使用iPSCs是理論上的。這項(xiàng)技術(shù)非常新，重新編程過程還不是很清楚?？茖W(xué)家們需要找到更安全、更高效地生產(chǎn)iPSC的方法。

還必須證明這些細(xì)胞能夠完全一致地分化成所需類型的特化細(xì)胞，以滿足適用于患者的標(biāo)準(zhǔn)。